愛丁堡的娜塔莉·托馬斯和倫敦的吉姆·皮卡德 2021年11月23日
7 月一個微風習習的夏日，鮑里斯·約翰遜 (Boris Johnson) 坐在倫敦畢曉普斯蓋特 Bulb 總部的露臺上，他對英國第七大能源供應商贊不絕口，稱這是一家“出色的公司”，為客戶提供 100分可再生電力。
“這對我來說似乎不可思議，”英國首相在參觀 2015 年首次進入市場的公司的辦公場所時評論道。周一證明了這一點，當時 Bulb 成為自 2015 年以來能源價格急劇上漲的第 23 個受害者。夏季，總共影響了 370 萬客戶。
到目前為止，在一項行業(yè)救助計劃下，受影響的家庭已迅速轉(zhuǎn)移到競爭對手手中，該計劃的資金來自對賬單的征稅。但 Bulb 的規(guī)?！獡碛?170 萬客戶，是 20 年來倒閉的最大供應商——意味著它將進入“特殊管理”，這是自 2011 年引入該機制以來首次使用該機制。
Bulb 將由管理員代表政府運營，直到它被出售、重組或?qū)⑵淇蛻艮D(zhuǎn)移到其他供應商。納稅人將為此買單，預計將達到數(shù)億英鎊。
但由于預計今年冬天會有更多的失敗，分析師警告說，財政部和能源賬單支付者的總成本將達到數(shù)十億英鎊。
這場危機促使消費者團體、政界人士和行業(yè)高管呼吁對這個截至 6 月底擁有50 家國內(nèi)供應商的行業(yè)采取緊急行動。
“當該國第七大供應商倒閉時，必須就市場狀況及其監(jiān)管方式提出嚴肅的問題，”Citizens Advice 能源政策主管 Gillian Cooper 說。
行業(yè)高管長期以來一直認為，由于未能充分評估新進入者的流動性以及他們的財務(wù)模式是否能夠承受價格沖擊，該制度過于輕率。供應商受到覆蓋約 1,500 萬戶家庭的價格上限的約束，該上限每年審查兩次，這限制了他們將不斷上漲的批發(fā)能源成本轉(zhuǎn)嫁給客戶的能力。
在多年對“敲詐”能源法案的壓力之后，特蕾莎·梅政府于 2019 年才引入了這一上限。監(jiān)管機構(gòu) Ofgem 每年兩次審查上限，下一次更改要到 4 月才能到期。
與此同時，大臣們已明確表示他們不打算進行干預。“稍后，我們將不得不考慮監(jiān)管改革，但現(xiàn)在的首要任務(wù)是保護消費者，而不是公司，”一位能源部官員表示。
一家大型供應商的首席執(zhí)行官表示，應該盡早采取行動，指出早在 2016 年，該行業(yè)的監(jiān)管就存在“明顯”漏洞，當時批發(fā)價格上漲導致第一個新進入者倒閉國標能源。“這是監(jiān)管的嚴重失敗，”他補充道。
尤其是大型供應商長期以來一直抱怨監(jiān)管機構(gòu)和政界人士鼓勵能源價格“逐底競爭”。在政客們呼吁削減能源費用的呼聲中，監(jiān)管機構(gòu)自過去十年初就鼓勵新進入者打破當時被稱為六大供應商的權(quán)力：英國天然氣、EDF、Eon、ScottishPower、Npower 和 SSE。最后兩個已經(jīng)退出市場。
但是，新來者往往為了贏得市場份額而虧本接手客戶。許多人認為批發(fā)能源價格不會上漲，并且沒有足夠的對沖策略來保護自己。
擁有第 10 大能源供應商 Utility Warehouse 的 Telecom Plus 的聯(lián)席首席執(zhí)行官安德魯·林賽 (Andrew Lindsay) 表示，失敗并不令人意外?！斑^去 10 周發(fā)生的一切，我稱之為最后一擊，對現(xiàn)有的不可避免的趨勢造成的打擊?！?br style="text-indent: 2em; text-align: left; line-height: 24px; font-size: 16px; font-family: Microsoft YaHei; background-color: rgb(255, 255, 255); color: rgb(51, 51, 51); margin-bottom: 8.5px; font-weight: normal;"/>
一些供應商正在推動更嚴格的監(jiān)管，類似于金融服務(wù)行業(yè)。這將包括對財務(wù)模型和客戶信用保護進行更嚴格的檢查。
第二大供應商 Eon 的英國首席執(zhí)行官邁克爾·劉易斯 (Michael Lewis) 表示：“我們不應該接受資本充足率不高、實際上用客戶的錢賭博而不是投資自己的股權(quán)的供應商?！?br style="text-indent: 2em; text-align: left; line-height: 24px; font-size: 16px; font-family: Microsoft YaHei; background-color: rgb(255, 255, 255); color: rgb(51, 51, 51); margin-bottom: 8.5px; font-weight: normal;"/>
但行業(yè)高管也希望部長和監(jiān)管機構(gòu)認識到他們需要能夠獲得可持續(xù)的利潤，并抱怨價格上限過于僵化。Ofgem 數(shù)據(jù)顯示，去年最大的供應商總體上無利可圖。
保守黨后座議員約翰·彭羅斯（John Penrose）周二承認，政客們弄錯了。
他在能源供應商 Utilita 運營的播客中說：“由于議會的錯誤，我們走到了今天的位置——這是錯誤的價格上限類型?！?br style="text-indent: 2em; text-align: left; line-height: 24px; font-size: 16px; font-family: Microsoft YaHei; background-color: rgb(255, 255, 255); color: rgb(51, 51, 51); margin-bottom: 8.5px; font-weight: normal;"/>
上周，Ofgem 提出了一些建議，允許它在“前所未有的市場變化”的情況下更頻繁地提高價格上限。但它必須遵循監(jiān)管程序并就任何變化進行協(xié)商，這將持續(xù)到 2 月份。
它還表示，它將通過“探索向?qū)徤鞅O(jiān)管邁進，認識到能源供應商正在管理復雜的財務(wù)風險”來對公司進行更嚴格的審查。
與此同時，政客們正在將該行業(yè)的動蕩變成一場政治指責游戲，因為它在對抗最近加稅后更廣泛的生活成本危機，而能源成本只是推高通脹的一個因素。
工黨的影子商務(wù)大臣埃德米利班德將供應商的崩潰歸咎于“保守黨十年來政府的不作為，這讓我們作為一個國家暴露在外并處于弱勢”。
但一位政府官員表示，米利班德本人應負部分責任，因為在 2010 年大選之前，他作為能源部長離開了“該國 90% 的土地”。. . 受困于六大合同”。
他說，是保守黨“在市場上引入了更多競爭，從而降低了成本”，并堅稱價格上限已經(jīng)發(fā)揮作用。“近幾個月來遭受損失的主要是私營公司，而不是納稅人。”
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